Las Catedrales, la playa que solo existe en bajamar
Los arcos de Ribadeo se pisan unas pocas horas al día y con reserva previa en verano. Cómo elegir la marea buena.
La Praia das Catedrais, en Ribadeo (Lugo), es probablemente la playa más fotografiada de Galicia y una de las pocas de España que no siempre existe. Con el mar arriba es un acantilado con el agua dando en la pared. Con el mar abajo aparecen un kilómetro de arena, arcos de treinta metros y las bóvedas que le dan el nombre.
Entre una cosa y la otra hay unas horas. Elegirlas bien es toda la planificación que necesita la visita.
Cuántas horas hay
La ventana buena va, más o menos, de 2 h antes de la bajamar a 1 h y media después. Aplicada a la hora de la bajamar de cada fecha, eso da la franja concreta de ese día.
Fuera de esa franja no es que se vea peor: es que no se puede bajar. El agua llega al pie del acantilado y el arenal, sencillamente, no está. Y no conviene apurar por el otro lado: la marea vuelve, algunas cuevas tienen una sola salida y el arenal se estrecha antes de lo que parece desde dentro.
3,33 m de carrera en vivas Lo que sube y baja el mar en mareas vivas en San Cibrao, el mareógrafo de esta costa. Es de las mayores de Galicia, y es exactamente el motivo de que exista la visita: con la marea del Mediterráneo, estas cuevas no se pisarían nunca.
Qué día elegir
Todos los días hay dos bajamares, así que días hay de sobra. Lo que cambia es cuánto se descubre y cuánto rato:
- Con coeficiente alto —mareas vivas— la bajamar es más baja, queda al aire la parte de fuera del arenal y se llega a rincones que el resto del mes están bajo el agua.
- Con coeficiente bajo —mareas muertas— la playa se descubre poco y la ventana se queda corta. Se puede visitar igual, pero es otra playa.
- La hora importa tanto como el día. Una bajamar a las siete de la mañana en enero es, a efectos prácticos, una bajamar inexistente: hay que cruzarla con luz.
La combinación ideal —coeficiente alto y bajamar a media tarde— se repite unas cuantas veces al mes y se ve de un vistazo en la tabla mensual de la localidad.
Qué es el coeficiente de marea El número que dice si la bajamar de ese día descubrirá mucho o poco.La reserva
El acceso necesita reserva previa gratuita en Semana Santa y del 1 de julio al 30 de septiembre, con aforo limitado por día. La reserva se hace en la web de la Xunta.
Fuente y reservas: Xunta de Galicia.
Conviene entenderlo bien porque son dos restricciones distintas y hay que cumplir las dos: la reserva le da derecho a entrar ese día; la marea decide a qué hora hay playa. Sacar plaza para una fecha en la que la bajamar cae de madrugada es el error clásico. Mire primero la marea, después reserve.
Por qué la piedra está así
Los arcos no los hizo la marea, los hizo el oleaje del Cantábrico durante milenios, atacando siempre la misma banda de roca: la que queda al alcance del agua. Las olas se meten por las grietas, comprimen el aire dentro, revientan la fisura y van vaciando la pared hasta que el techo se sostiene solo en dos pilares. Eso es un arco; cuando el techo cae, queda un islote suelto.
La marea es la que decide dónde muerde el mar. Con más de tres metros de carrera, esa banda de ataque es alta y ancha, y por eso el acantilado está socavado en toda su base. Es el mismo motivo por el que la costa gallega y la asturiana tienen bufones, cuevas y playas tierra adentro, y la mediterránea no.
Los bufones de Llanes La otra cosa que hace el mar cuando entra por dentro de la roca.Consejos que no son de folleto
- Baje al principio de la ventana, no al final. Así tiene el arenal creciendo delante en vez de encogiéndose detrás.
- Calzado con suela. La roca está cubierta de algas y en la zona de las cuevas resbala de verdad.
- Mire el mar, no solo la tabla. Con temporal del norte, las olas rompen mucho más arriba de lo que marca la altura de la marea, y la Xunta puede cerrar el acceso aunque la bajamar sea perfecta.